Este Ano Internacional da Astronomia e tambem um ano de celebração da Matemática, pois estas duas áreas do conhecimento sempre estiveram interligadas. Falaremos nesta palestra de uma área da matemática, a estatística, que pareceria mais apropriada ao estudo de fenómenos erráticos, como os da sociedade humana, do que à análise das regularidades da astronomia. Mas a estatística tem sido essencial para os astrónomos e o estudo dos astros colocou problemas que levaram ao desenvolvimento de tecnicas importantes de base probabilística. Dão-se alguns exemplos dessa ligação: o desenvolvimento da regressão para cálculo das órbitas dos astros, a descoberta das origens dos meteoros, o estudo das manchas solares e a descoberta de planetas extra-solares por metodos de observação da velocidade radial.